从主线的故事来看，本片可以拍成一部剧情充满转折和戏剧性的法庭电影，像控方证人那样。但导演最终选择讲述的是一个寓言故事。一个黑白分明讲求效率和真相的现代人，进入了一个带有南方本土萨满文化的遗存，讲究人情自成小集体，保守排外甚至带有一丝东方味道的集体社会。其中流言可畏，贵族风度和社会道德评价大过天。但另一方面，在这种高压的社会舆论压力下并不显得单调死板，而是仍然具有非常高的丰富性，一些看起来非常之奇怪的人活得神采飞扬（其中变性人的角色真是令人着迷）。而这一本质的矛盾又通过主线剧情得到了集中的展现，对主角的价值观念造成了极大的冲击。难能可贵的是，本片并没有呈现出现代文明对这种传统社会环境的征服与改造，也没有滥情地高唱怀旧的调子，整体克制的风格使得全片不偏不倚，恰如其分的体现出了南方的独特魅力。